Europa hacía frente este sábado a una intensa ola de calor que dejó temperaturas récord en Portugal, donde se alcanzaron los 46 ºC, y provocó tres muertos en España, mientras el asfalto se derretía en algunas zonas.

- Temperaturas récord en Portugal -

Según Paula Leitao, del Instituto Portugués para Mares y Atmósfera (IPMA), la ola de calor alcanzará máximos este sábado. En la ciudad de Setúbal, cerca de Lisboa, se esperan temperaturas de hasta 46 ºC durante el día.

En Monchique, en el sur, un incendio forestal devastaba dos frentes, debido a "la temperatura de 46 ºC pero de sensación real de 50ºC" y muy poca humedad en el aire, explicó a un medio local Victor Vaz Pinto, responsable de las operaciones de rescate de la zona.

Unos 740 bomberos, junto a 10 aviones y helicópteros, intentaban controlarlo, según Vaz Pinto y la agencia de protección civil.

El día anterior, 16 estaciones meteorológicas de Portugal registraron temperaturas récord, como en Alcácer do Sal, cerca de Setúbal, donde se alcanzaron los 45,9 ºC.

Las autoridades de Lisboa cerraron zonas de juego e instaron a la población a evitar los pícnics y las actividades al aire libre.

Los refugios para las personas sin hogar también abrieron más temprano.

- Tres muertos en España -

En el sur de España, los termómetros de la turística ciudad de Córdoba marcaron los 44ºC.

La ola de calor ya se cobró tres vidas esta semana.

Un hombre de mediana edad indocumentado fue hallado inconsciente en una calle de Barcelona y murió de insolación en un hospital de la ciudad, indicó el jueves el sistema de emergencias médicas catalán en un comunicado.

Las otras dos víctimas fueron un obrero nigeriano de unos cuarenta años, que trabajaba el martes en la construcción de una autopista cerca de Murcia, y un jubilado de 78 años, que cuidaba su huerta en la misma ciudad y murió en el hospital el jueves.

- Perros con botines en Austria -

En Viena, los perros policía desplegados en un torneo de vóley-playa fueron equipados con botines a medida para sus patas.

La policía aseguró que, aunque las temperaturas no fueran excesivamente altas —el sábado se esperaba que llegaran a los 34 ºC— los perros tenían que pasar horas sobre superficies expuestas al sol que fácilmente pueden superar los 50 ºC.

- El asfalto se derrite en Holanda -

En Holanda, las autoridades cerraron algunos tramos de las autopistas, donde el calor llegó a derretir el asfalto.

En la céntrica ciudad de Zwolle, se empezaron a cortar las ramas de cerca de cien álamos.

La televisión pública holandesa NOS explicó que las ramas podrían quebrarse a causa del calor y suponer un peligro.

- Reactores nucleares cerrados en Francia -

Cuatro reactores nucleares de Francia fueron cerrados a causa de la ola de calor.

La compañía de energía francesa EDF afirmó que se habían tomado medidas para evitar aumentar las temperaturas de los ríos de los que las centrales nucleares extraen agua para enfriar los reactores, antes de volver a verterla.

Además, este sábado era el día del verano con más tráfico en las carreteras, llenas con los que regresan de sus vacaciones y los que las empiezan.

A última hora de la mañana, había 705 km de atascos registrados, según las autoridades francesas.

- Italia: calor y granizo -

Italia también vivía su día del verano con el tráfico más intenso, por las mismas razones que en Francia.

En el norte, un calor abrasador golpeaba los vehículos mientras que en el sur se esperaban fuertes tormentas de granizo por la tarde.

Según un informe de la asociación ecologista Legambiente publicado esta semana, en Lazio (la región de Roma) las olas de calor causaron 7.700 muertes desde el año 2000.

- Baja el mercurio en Suecia -

Tras el julio más caliente de los últimos 250 años, la lluvia le dio un respiro a Suecia el sábado en la mayor parte del país.

El mercurio cayó hasta marcar temperaturas estivales más habituales en ese país, entre los 20 y los 25 ºC, según el instituto meteorológico sueco.